豆蔻梢头三月初，春花杨柳满江南。绿杨荫处，河岸边桃红一片。年轻的樵夫背着一捆柴，穿过小石径，见桃花树下有一道人立在岸上，身着道青袍，腰间佩一把宝剑，发须皆白。樵夫好心道：“道长等船么？”那道人回首瞧见樵夫，施礼笑道：“小哥好兴致，贫道正是等船呢。”樵夫忙还礼，指着河中央道：“今日逢集，赶庙会的人多了，道长怕要久等。”
那老道人摇头笑道：“金陵之地繁华胜锦，老道乃方外之人，多等一刻也无妨。”樵夫看了看河面，放下柴，朝河上高声唱道：“客来客往客渡河......吆哎.......哪边有水哪边来，三清观里结善缘，问声船家可渡人.......”
那老道原是江湖上赫赫有名的黄山派掌门人柳亚子，因至泰山拜会老友，路径此地，听这樵夫中气十足，浑厚有力，心中暗道：“好后生！帝王之地，气象果真是不一样。”果然河中远远有人应声唱道：“春花春雨满江春哪......哎哟......小小船儿来摆渡哪......渡船渡人不渡仙，渡得百年好姻缘......”柳亚子点头暗道：“好句，好句！” 樵夫背上柴自去了。
“果然妙哉，渡船渡人不渡仙，渡得百年好姻缘！好句，好句！” 柳亚子吃了一惊，回头却见不知何时来了一个少年，身着淡青袍子，神采熠熠，眸若晨星，脸上却是冷漠之极。柳亚子一眼瞧见他背上那柄长剑，心中一动。那人抱拳道：“在下可否与道长一同乘船？” 柳亚子抚须笑道：“老道广游天下，最爱结交，施主既不嫌弃，你我便一同等船吧。”
过得片刻，从一片浓绿的柳丝下转出来一只小船，船夫摇着船橹，船首立着一个年轻秀丽的女子，淡黄裙衫，举着油纸伞，身后跟着一个小丫环。 船渐近了，那小丫环喊道：“道长，要搭船吗？” 柳亚子施礼道：“正是贫道，不知施主可方便？”船首的女子盈盈笑道：“不妨事。”待船靠岸，那女子好奇地道：“道长不去赶庙会吗？”
柳亚子呵呵笑着寻个地方坐了道：“贫道刚从庙会上回来。荣王今日也来上香，闲杂人等不许入内，老道不想挤那热闹，要早早回去喽。”丫鬟调皮地笑道：“我们也瞧见了，荣王爷来上香，多威风啊！我家小姐若将来嫁一个状元姑爷，岂不也是威风！“那女子立时羞红了脸骂道：“花锄，休要贫嘴！”她瞧见道人身后那少年生得甚是英俊，登时芳心大跳，却见那少年神色漠然，一双眸子冷冷扫过来犹如万年寒冰，立时吓得心中一颤，再不敢看他。船夫轻轻一点，小船便划出丈远，此时岸上又奔出一人举着幡子高声呼道：“船家——等一等！”
他急急忙忙跳进河里，跋水爬上船，叫道：“船家，快开船！”却是一个算命先生。众人皆是纳罕，他身后紧跟来一西域大汉，气急败坏地追到岸边，望着远去的小船暴跳如雷。那算命先生见他追不上了，这才狼狈地坐下来喘气，那女子奇道：“先生何故如此？”柳亚子笑道：“先生莫非算错了卦么？”那算命先生脸上一红，却哼道：“我算的卦会不准么？是那蛮邦人不识货！”丫鬟的眼珠子在那写着“张月仙“的幡子上转了转，笑道：“先生给我家小姐算一卦罢。”那先生拧干了衣服道：“也罢，就算是在下付的租金。姑娘要算什么？”那女子脸上绯红，丫鬟道：“自然算姻缘了，我家小姐是已亥年五月初八卯时出生。”
那算命的掐了半日，摇头叹息不止，那丫头见他故布疑阵不由笑道：“如何？还是先生算不出来？”算命的哼道：“你家小姐命中犯木，此生姻缘甚苦。”那女子脸色大变道：“怎样？”算命的叹道：“你此生所爱之人会害你一生，若想平安，须得躲过此段姻缘。”那女子急道：“如何躲过？”算命的摇头晃脑，抚了抚胡须道：“须得舍身出家，出了这凡尘方可平安无事。”柳亚子哈哈大笑：“如此甚好！甚好！女施主，他日你若遁世，可去黄山寻我，我老道岂不要收个女徒弟么。”那少年只冷笑了一声，丫鬟对着算命的一口啐道：“呸！休要胡言乱语！”
那女子问道：“难道没有其他法子？”算命的叹道：“有是有，你在满二十岁之前须得妨着木字，躲得此劫，灾难可消。”那女子奇道：“此话怎讲？”算命的得意地站起身指着远处道：“逢木不可去，便说前方那座桥，你万万不可从桥下过，有木之处不可停留。”他语音未落，众人已笑做一团，丫鬟叉腰骂道：“岂有此理！若逢木不可过，逢桥便躲，我家小姐还能出门吗？”那算命的涨红了脸，背起幡子恼道：“信也罢，不信也罢！”他转身道：“船家请靠岸，我要下船！”船夫果真靠上岸去，算命的气愤地跳下船，却一脚踩在稀泥里，众人笑着瞧他狼狈地远去了。
船夫正要开船，忽听岸上凉亭里有人笑道：“李太守，你若是输了，就把李小姐许给王爷吧，若是湘王爷输了，便在花雨楼大宴宾客七日，如何？”柳亚子心中一惊，暗道：“莫非便是当今天下最负盛名的风尘三公子之一金陵湘王在此么？”
他翘首望去，但那凉亭隐在一丛芭蕉树中，隐约见亭中有两人正下棋，还有一中年男子站在一旁观棋，却瞧不清是何等样人，船已远了。他疑惑着转回头却见那少年也凝神朝亭中张望，便暗自寻思：“看此人身形飘逸，决非常人，背上那柄长剑似是碧血宝剑，当今天下，唯有......难道是他？！”柳亚子上前一步道：“敢问少侠可是姑苏赵子路？”那人吃了一惊，淡然道：“敢问道长尊号是......”柳亚子呵呵笑道：“贫道黄山枯木道人。”
赵子路不敢怠慢，立时拜道：“晚辈赵子路多有怠慢，望道长见谅。”柳亚子生性豁达，哪里管甚繁文缛节，当下便问赵子路何故也来金陵，赵子路嗟然叹道：“还是为了那个淫贼崔莫风！”柳亚子立时怒道：“又是这恶贼为祸江湖！”
赵子路将情形说了一遍，安庆立林镖局总镖头赵南松一家七口被杀，震惊安徽。起因却是江湖中的采花大盗崔莫风看中赵南松之妻尤氏，光天化日之下公然劫色，赵南松率众救妻，不料崔莫风兽性大发，竟灭了赵家满门。因他武艺高强，当地官府也莫奈何。恰逢赵子路途经此处，听闻此等惨事，意欲除去此害，携两书童轩台、拂尘一路追踪恶徒。追至金陵竟不见了踪迹，便与书童分头寻找，这才在河边遇上柳亚子。两人正谈得起劲，忽听得一阵喧哗。
原来小船已划近明月桥边，此时桥上甚是热闹，满是看热闹的百姓，人群里停着一顶华轿，紧接着又有一队人马也行至桥上，紧跟在轿后。人群中叫道：“这轿里坐的是咱金陵城第一美人李太守的千金小姐李碧兰，快看！后面马上的是荣王爷！”那女子和丫鬟都朝桥上张望，但见人甚多，拥挤不堪。
桥上李府千金上香回来，荣王爷也从庙会上赶回，都赶到桥上，众人哪个不想一睹京城美人和荣王爷风采，都挤在桥上瞧热闹。本来李千金的轿子在前，荣王的车马在后，此时不知怎地桥对面忽然就奔出一个壮实的汉子来，此人疯了一般施展轻功踩着众人头顶狂奔，手中拿一柄铁扇，见人便打。桥上众人立时乱作一团，他踩着轿顶飞过来踢到了荣王的坐骑，那马受惊，腾空而起撞翻了轿子。桥边有两人正在说话，不妨竟被轿子撞下去一个。
船上众人听得桥上忽然喧哗大作，不知出了何事，船已划进桥洞，什么也瞧不见了。小船刚刚划出桥洞露出船头，便听得惊叫声中有人从桥上跌落下来，那女子正立在船头，眼见一人跌下来只吓得丢了油伞。那人却在半空中燕子翻身，如一片落叶飘然落在船首。柳亚子抚掌赞道：“好身手！”
那人转过身来，却是一个俊朗的青年，眉目俊朗，一脸英气。他见眼前的女子怔怔瞧着自己，脸上一红，轻声道：“方才惊了姑娘，还请姑娘见谅。”那女子脸飞红云，只低了头绞帕子，桥上有人高声呼道：“辛儿，你怎样了？”那女子一惊，失声叫道：“爹爹！”桥上那人呼道：“婉春，你怎地在桥下？他就是你从沧州来的表哥周辛！”
船夫将船靠近岸边，此时桥上已是混乱不堪，吵嚷成一团。婉春看了一眼表哥，含羞道：“表哥方才可曾受伤？”那周辛腼腆笑道：“不妨事。”桥上人群中又一阵慌乱，但见又有两个十二、三岁的书童飞一般地从桥对面奔过来，却被挤在人群中。
李小姐刚刚从轿中跌出来，荣王的侍卫慌着勒马救人，围观的百姓争先恐后地拥上前想一睹美人风采，桥上挤得水泄不通，两书童在人堆里只急得大呼小叫，赵子路飞身上桥，凌空拎起二人落在岸边。
两书童喘了一口气道：“公子，可找到你了，方才我们追到崔莫风，他打我们不过，一路逃到这里竟是溜了！”柳亚子这才知道前者拼命奔跑之人竟是淫贼崔莫风！咬牙切齿道：“早知是他，老道追上前打杀了他！”赵子路安慰道：“前辈莫急，晚辈这便告辞去追那贼人，后会有期！”言罢，已与两童子跃出丈外，柳亚子暗自赞道：“好功夫！”他见那三人去远了，才回过头来，那小船已划远，想来那一家人已回，自己也弹弹道袍，自去了。